ฮารุโตะ เด็กหนุ่มมัธยมปลายผู้คอยเก็บซ่อนความรู้สึกที่แท้จริงและใช้ชีวิตเอาใจคนอื่นเพื่อเอาตัวรอดจากแม่ที่อารมณ์ร้าย ได้พลัดหลงเข้าไปพึ่งพา คุจิ ชายหนุ่มรุ่นพี่ผู้แสร้งทำเป็นที่พึ่งอันอบอุ่น แต่กลับกลายเป็นการครอบงำทางจิตวิทยาที่บั่นทอนศักดิ์ศรีของเขาจนแทบไม่เหลือชิ้นดี เมื่อฮารุโตะพบว่าตนเองเป็นเพียงหนึ่งในสัตว์เลี้ยงของคุจิและหมดสติไปด้วยความสิ้นหวัง คันดะ ริทสึ เพื่อนร่วมชั้นผู้สุขุมและช่างสังเกตจึงได้ยื่นมือเข้ามาเตือนสติด้วยความจริงใจ ฮารุโตะจึงรวบรวมความกล้าเพื่อตัดขาดจากพันธนาการ ก้าวข้ามความเจ็บปวด และเลือกกำหนดเส้นทางชีวิตด้วยตนเอง